লাখ ডলারের স্কলারশিপ পেয়েও যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা পাননি ভারতীয় সাংবাদিক কৌশিক

২৭ বছর বয়সী ভারতীয় সাংবাদিক কৌশিক রাজ যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চশিক্ষার স্বপ্ন দেখেছিলেন অনেকদিন ধরে। সেই স্বপ্ন বাস্তবায়নের পথে তিনি কলাম্বিয়া ইউনিভার্সিটিতে ডেটা জার্নালিজমে মাস্টার্স করার সুযোগ পান। বিশ্ববিদ্যালয়টি তাকে দেয় এক লাখ মার্কিন ডলারের স্কলারশিপ, যা তার জন্য এক বিশাল অর্জন ছিল।

কিন্তু সব প্রস্তুতি শেষ হওয়ার পরও যুক্তরাষ্ট্রের স্টুডেন্ট ভিসা না পেয়ে ধাক্কা খান তিনি।

ভারতের জনপ্রিয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি জানায়, নয়াদিল্লির মার্কিন দূতাবাসে সাক্ষাৎকারসহ সব আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করার পরও কৌশিক রাজের ভিসা আবেদন প্রত্যাখ্যান করা হয়।
দূতাবাসের চিঠিতে বলা হয়— আবেদনকারী তার জন্মভূমি ভারতের সঙ্গে যথেষ্ট সম্পর্ক প্রদর্শন করতে পারেননি, যা তাকে পড়াশোনা শেষে দেশে ফিরতে বাধ্য করবে।

ওয়াশিংটন পোস্টকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে কৌশিক রাজ বলেন,

“আমি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তেমন সক্রিয় নই। এমনকি গাজা–ইসরায়েল যুদ্ধের মতো সংবেদনশীল বিষয়েও মন্তব্য করা থেকে বিরত থেকেছি।”

তার মতে, সাংবাদিকতা জীবনে বিদ্বেষমূলক অপরাধ (hate crime) নিয়ে কাজ করার কারণে হয়তো মার্কিন অভিবাসন কর্তৃপক্ষের নজরে এসেছেন তিনি।

কৌশিক রাজের ক্লাস শুরু হওয়ার কথা ছিল চলতি বছরের আগস্ট মাসে, কিন্তু তার আগেই দূতাবাস থেকে জানানো হয় যে তার ভিসা নাকচ করা হয়েছে।
এর ফলে লাখ ডলারের স্কলারশিপ পাওয়া সত্ত্বেও তিনি উচ্চশিক্ষার সুযোগ হারান।

চলতি বছরের এপ্রিলে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও বিদেশে থাকা মার্কিন কূটনীতিকদের নির্দেশ দেন—
ভিসা আবেদনকারীদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের কার্যক্রম গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করতে।
বিশ্লেষকদের মতে, এই পদক্ষেপের লক্ষ্য হতে পারে এমন ব্যক্তিদের প্রবেশ রোধ করা, যারা মার্কিন বা ইসরায়েলি প্রশাসনের সমালোচক।

তথ্যসূত্র: এনডিটিভি, ওয়াশিংটন পোস্ট