কাতার বিশ্বকাপে হেরে যাওয়া ম্যাচের রেফারিকেই ফাইনালে পাচ্ছেন মেসিরা

স্পোর্টস ডেস্ক
আগামী রবিবারের মেগা ফাইনাল ম্যাচে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও ইউরোপের পরাশক্তি স্পেন। মেটলাইফ স্টেডিয়ামের এই অগ্নিপরীক্ষায় ম্যাচ পরিচালনার গুরুদায়িত্ব পেয়েছেন স্লোভেনিয়ার অভিজ্ঞ রেফারি স্লাভকো ভিনচিচ। ফুটবল ইতিহাসের ২৩তম এবং স্লোভেনিয়ার প্রথম রেফারি হিসেবে বিশ্বকাপের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ফাইনালে বাঁশি বাজানোর অনন্য গৌরব অর্জন করতে যাচ্ছেন তিনি।

ফিফার রেফারিপ্রধান পিয়েরলুইজি কলিনা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক ভিডিও বার্তার মাধ্যমে এই ঘোষণা দেন। ফাইনালে বিশেষ স্বর্ণালি স্ট্রাইপযুক্ত রেফারি ইউনিফর্ম পরে মাঠে নামবেন ভিনচিচ। এমন এক মহোৎসবের দায়িত্ব পাওয়ার খবর শুনে আবেগ ধরে রাখতে পারেননি এই রেফারি; তিনি জানান, খবরটি পাওয়ার পর প্রথমে তিনি স্তম্ভিত হয়ে পড়েছিলেন এবং পরে খুশিতে তার চোখ দিয়ে জল চলে আসে। তরুণ বয়স থেকে দেখা স্বপ্নপূরণের এই মুহূর্তে নিজের পুরো দলের জন্য তিনি অত্যন্ত গর্বিত।

চলতি ২০২৬ বিশ্বকাপে ইতিমধ্যেই তিনটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ সফলভাবে পরিচালনা করেছেন ভিনচিচ, যার মধ্যে ব্রাজিল ও মরক্কোর ড্র ম্যাচ এবং আলজেরিয়া-জর্ডানের ম্যাচটি রয়েছে। তবে মেক্সিকো ও ইকুয়েডরের মধ্যকার রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচটিতে নতুন প্রবর্তিত ‘প্রেস্তিয়ানি নিয়ম’ প্রয়োগ করে ইকুয়েডরের পিয়েরো হিনকাপিকে লাল কার্ড দেখিয়ে বেশ আলোচনায় এসেছিলেন তিনি। বড় ম্যাচের অভিজ্ঞতা ভিনচিচের জন্য নতুন কিছু নয়। ২০০৭ সাল থেকে পেশাদার এবং ২০১০ সাল থেকে ফিফার তালিকাভুক্ত রেফারি হিসেবে তিনি ২০২৪ সালের রিয়াল মাদ্রিদ বনাম বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ ফাইনাল এবং ২০২২ সালের ইউরোপা লিগের ফাইনাল ম্যাচটি অত্যন্ত দক্ষতার সঙ্গে পরিচালনা করেছিলেন।

ফাইনালের দুই প্রতিপক্ষ স্পেন ও আর্জেন্টিনা—উভয় দলের সঙ্গেই ভিনচিচের পুরোনো ইতিহাস রয়েছে। স্পেনের জন্য তিনি বেশ সৌভাগ্যের প্রতীক; কারণ তার পরিচালনায় ২০২৩ সালের নেশনস লিগের সেমিফাইনালে ইতালিকে এবং ২০২৪ সালের ইউরোর সেমিফাইনালে ফ্রান্সকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছিল স্প্যানিশরা। অন্যদিকে, আর্জেন্টিনার জন্য ভিনচিচের স্মৃতি কিছুটা অম্লমধুর। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে ভিনচিচের পরিচালনায় নিজেদের প্রথম ম্যাচেই সৌদি আরবের কাছে ২-১ গোলে হেরে চরম অঘটনের শিকার হয়েছিল আলবিসেলেস্তেরা। যদিও সেই ম্যাচে লিওনেল মেসির পেনাল্টি গোলসহ ভিনচিচের রেফারিং নিয়ে কোনো বিতর্ক ছিল না, তবু সেই হারের ক্ষত ভুলে এই রেফারিকে সাক্ষী রেখেই এবার শিরোপা ধরে রাখতে চাইবে আর্জেন্টিনা।

সব মিলিয়ে দুই দলই এই অভিজ্ঞ রেফারির নিয়োগে বেশ স্বস্তিতেই মাঠে নামবে।