গতি ও সুইংয়ের লড়াইয়ে মুখোমুখি স্টার্ক-সিরাজ

অনলাইন ডেস্ক

চেন্নাইয়ের এম এ চিদাম্বরাম স্টেডিয়ামে আজ ভারত-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচে গতি, বাউন্স আর সুইংয়ের আগুন ঝরবে। এই লড়ায়ে মূল দ্বৈরথটা হতে পারে মিচেল স্টার্ক ও মোহাম্মদ সিরাজের মধ্যে।

দু’জনেই ফাস্ট বোলার। এর বাইরে এমনিতে দু’জনের মধ্যে তুলনা চলে না। অস্ট্রেলিয়ার বোলিং আক্রমণের অন্যতম প্রধান অস্ত্র মিচেল স্টার্ক বয়স, অভিজ্ঞতা, পরিসংখ্যান—সব দিক থেকেই ভারতের পেসার মোহাম্মদ সিরাজের চেয়ে এগিয়ে। ৩৩ বছর বয়সী স্টার্ক এ পর্যন্ত খেলেছেন ১১১টি ওয়ানডে। সেখানে ২৮ বছর বয়সী সিরাজ খেলেছেন মাত্র ৩০টি ওয়ানডে। স্টার্ক ১১১ ওয়ানডেতেই নিয়েছেন ২২০ উইকেট। ৩০ ওয়ানডেতে সিরাজের শিকার ৫৪ উইকেট।

সবচেয়ে বড় পার্থক্যটা বিশ্বকাপ অভিজ্ঞতায়। স্টার্ক এরই মধ্যে নিজেকে বিশ্বকাপের খেলোয়াড় হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। দুটি বিশ্বকাপে (২০১৫ ও ২০১৯) খেলে দুই বারই হয়েছেন সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি। ২০১৫ বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের ট্রেন্ট বোল্টের সঙ্গে যৌথভাবে সর্বোচ্চ ২২ উইকেট নেন। ২০১৯ বিশ্বকাপে তো বিশ্বকাপের এক আসরেই সর্বোচ্চ উইকেট নেওয়ার রেকর্ড গড়েছেন। নিয়েছেন ২৭ উইকেট। সব মিলে দুই বিশ্বকাপে মাত্র ১৮ ম্যাচ খেলেই স্টার্কের শিকার ৪৯ উইকেট। এবার ভারতের মাটির বিশ্বকাপ তিনি শুরু করতে যাচ্ছেন বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ উইকেটের রেকর্ড ভেঙে দেওয়ার লক্ষ্যে। বর্তমানে সর্বোচ্চ ৭১ উইকেটের রেকর্ডটি তারই উত্তরসূরি গ্লেন ম্যাকগ্রার দখলে। স্টার্ক স্বদেশি ম্যাকগ্রার রেকর্ড ভাঙতে পারবেন কিনা বলবে সময়। তবে স্টার্কের বিশ্বকাপ ক্যারিয়ার অবিশ্বাস্য অর্জনে পরিপূর্ণ। দুই বারের মধ্যে একবার বিম্ব চ্যাম্পিয়নও হয়েছে।
এই স্টার্কের বিপরীতে সিরাজ এবারই বিশ্বকাপের রোমাঞ্চ গায়ে মাখতে যাচ্ছেন প্রথম বারের মতো। মানে তার বিশ্বকাপ অভিজ্ঞতার ভান্ডার শূন্য। তবে একটা জায়গায় অভিজ্ঞ স্টার্কের চেয়ে সিরাজই এগিয়ে। বর্তমানে আইসিসি ওয়ানডে বোলিং র‍্যাংকিংয়ে সিরাজ আছেন দুই নম্বরে, স্টার্ক ৮-এ। এই র‍্যাংকিং তথ্যই বলছে, বর্তমানে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন সিরাজ। ২০২৩ সালে এ পর্যন্ত ১৪ ম্যাচ খেলে ৩০ উইকেট নিয়েছেন তিনি। এর মধ্যে গত ১৭ সেপ্টেম্বর, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এশিয়া কাপের ফাইনালেই নিয়েছিলেন ৬ উইকেট। স্টার্ক অবশ্য এ বছরে ওয়ানডেই খেলেছেন মাত্র ৪টি। সেই ৪ ম্যাচেই নিয়েছেন ৯ উইকেট।