কেইনদের যে বার্তা দিলেন কিংবদন্তি গোলরক্ষক
স্পোর্টস ডেস্ক
বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে ইংল্যান্ড দলকে অনুপ্রেরণামূলক বার্তা দিয়েছেন দেশটির কিংবদন্তি গোলরক্ষক পিটার শিলটন। তাঁর আহ্বান, মাঠের বাইরের সব বিতর্ক ও চাপ ভুলে শুধু খেলায় মনোযোগ দিতে হবে।
১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপে দিয়েগো ম্যারাডোনার বিতর্কিত ‘হ্যান্ড অব গড’ গোলের সাক্ষী ছিলেন শিলটন। সেই কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডের গোলবারের নিচে দাঁড়িয়ে ছিলেন তিনি। প্রায় চার দশক পেরিয়ে গেলেও সেই ম্যাচের স্মৃতি এখনও তাড়া করে ফেরে ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ ১২৫টি ম্যাচ খেলা এই সাবেক গোলরক্ষককে।
আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সেমিফাইনালের আগে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক বার্তায় ৭৬ বছর বয়সী শিলটন লিখেছেন, ‘ইংল্যান্ড, এখন বাইরের সব শোরগোল উপেক্ষা করার সময়। পুরো মনোযোগ রাখতে হবে মাঠের খেলায়। তোমরা আর্জেন্টিনাকে হারাতে পারো। আমরা এই জয়ের যোগ্য।’
শিলটনের এই বার্তা মূলত ম্যাচকে ঘিরে তৈরি হওয়া উত্তপ্ত পরিবেশের প্রেক্ষাপটে। আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের ফুটবল প্রতিদ্বন্দ্বিতার সঙ্গে ১৯৮২ সালের ফকল্যান্ড যুদ্ধ এবং ১৯৮৬ বিশ্বকাপের বিতর্কিত ম্যাচের স্মৃতি জড়িয়ে থাকায় দুই দেশের লড়াই প্রায়ই মাঠের বাইরের আলোচনায়ও উত্তাপ ছড়ায়।
তবে শিলটনের মতে, এসব বিষয় খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সে কোনো প্রভাব ফেলতে দেওয়া উচিত নয়। তিনি মনে করেন, ফুটবল মানুষের মধ্যে ঐক্য গড়ে তোলার মাধ্যম, তাই খেলার সঙ্গে রাজনীতি বা অতীতের বৈরিতা জড়িয়ে না ফেলাই শ্রেয়।
