এশিয়ান গেমসে কোয়ার্টার-ফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ মালয়েশিয়া

স্পোর্টস ডেস্ক
এশিয়ান গেমস ক্রিকেটের কোয়ার্টার-ফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হিসেবে হংকং কিংবা ওমানকে ভাবা হলেও শেষ পর্যন্ত সামনে এসেছে মালয়েশিয়া। ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হয়ে শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছে দলটি।

সেমি-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আগামী মঙ্গলবার চতুর্থ কোয়ার্টার-ফাইনালে মালয়েশিয়ার মুখোমুখি হবে লিটন কুমার দাসের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ।

আইচির নিশিনে গ্রুপ পর্বে দারুণ শুরু করে মালয়েশিয়া। প্রথম ম্যাচে হংকংকে ৮ উইকেটে হারিয়ে তারা কোয়ার্টার-ফাইনালের পথ অনেকটাই নিশ্চিত করে ফেলে। শনিবার ওমানের বিপক্ষে ম্যাচটি বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হলে গ্রুপের শীর্ষস্থানও নিশ্চিত হয়ে যায় তাদের।

অন্যদিকে ওমানকে হারিয়ে ‘বি’ গ্রুপের রানার্সআপ হয়েছে হংকং। কোয়ার্টার-ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। সোমবার হবে এই ম্যাচ।

মালয়েশিয়ার কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন বাংলাদেশের সাবেক কোচ ডেভ হোয়াটমোর। সম্প্রতি বাংলাদেশ সফরে এসে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে বাংলাদেশের হাই পারফরম্যান্স (এইচপি) ও অনূর্ধ্ব-২৩ দলের কাছে সবকটি ম্যাচেই হেরেছিল মালয়েশিয়া।

তবে এশিয়ান গেমসে এখন পর্যন্ত নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে দলটি। ফলে মঙ্গলবারের কোয়ার্টার-ফাইনালে বাংলাদেশকে সতর্ক হয়েই মাঠে নামতে হবে।

মালয়েশিয়াকে হারিয়ে বাংলাদেশ সেমি-ফাইনালে উঠতে পারলে সেখানে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হতে পারে পাকিস্তান। শেষ চারের অন্য লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে ভারত-আফগানিস্তান এবং শ্রীলঙ্কা-নেপাল।

এশিয়ান গেমস ক্রিকেটের কোয়ার্টার-ফাইনালগুলো থেকেই শুরু হবে পদকের লড়াই। তাই মঙ্গলবারের ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য সেমি-ফাইনালের পাশাপাশি পদকের পথে গুরুত্বপূর্ণ ধাপও।