যুক্তরাষ্ট্রে প্রিন্স হ্যারির শ্বশুর গ্রেফতার

অনলাইন ডেস্ক

ব্রিটিশ রাজপরিবারের সদস্য ও ডাচেস অব সাসেক্স মেগান মার্কলের বাবা থমাস মার্কল সিনিয়রকে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা থেকে গ্রেফতার করেছে এফবিআই। শিশুদের যৌন নির্যাতনসংক্রান্ত পর্নোগ্রাফিক উপাদান সংরক্ষণের অভিযোগে শুক্রবার তাকে গ্রেপ্তার করা হয়। ৮২ বছর বয়সী থমাসের বিরুদ্ধে একটি অভিযোগ আনা হয়েছে। দোষী সাব্যস্ত হলে তার সর্বোচ্চ ২০ বছর কারাদণ্ড হতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্টের অ্যাটর্নি অফিসের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, লস অ্যাঞ্জেলেস এলাকায় ভাড়া নেওয়া দুটি স্টোরেজ ইউনিটে দীর্ঘদিন ধরে শিশুদের যৌন নির্যাতন সংক্রান্ত সন্দেহভাজন ছবি ও ভিডিও সংরক্ষণ করে রেখেছিলেন থমাস। প্রায় দুই দশক ধরে ওই ইউনিট দুটি ভাড়া নিয়েছিলেন তিনি।

এফবিআই পরিচালক কাশ প্যাটেল এক বিবৃতিতে বলেন, থমাসের বিরুদ্ধে শিশুদের লক্ষ্যবস্তু বানানো এবং তাদের নিরাপত্তা ও নিষ্পাপত্ব নষ্ট করার চেষ্টার অভিযোগ রয়েছে। বিচার বিভাগের সহযোগিতায় এফবিআইয়ের সদস্যরা দ্রুত তদন্ত করে সন্দেহভাজন উপাদান শনাক্ত করেন এবং তাকে গ্রেফতার করেন।

মার্কিন সংবাদ মাধ্যমগুলো বলছে, গত মাসে এক ব্যক্তি থমাসের ফিলিপাইনের বাসায় তার মালিকানাধীন জিনিসপত্রের মধ্যে শিশুদের যৌন নির্যাতনসংক্রান্ত সন্দেহভাজন উপাদান খুঁজে পাওয়ার দাবি করে হলফনামা দেন। ওই ব্যক্তির পরিচয় প্রকাশ করা হয়নি।

পরে আরেক ব্যক্তির মাধ্যমে তদন্তকারীরা লস অ্যাঞ্জেলেস এলাকায় থমাসের ভাড়া নেওয়া দুটি স্টোরেজ ইউনিটের সন্ধান পান। সেখানেও সন্দেহভাজন উপাদান থাকার তথ্য পাওয়া যায়।

থমাস ২০২৫ সালের শুরুর দিক থেকে ফিলিপাইনে বসবাস করছিলেন। সম্প্রতি তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায় চলে যান। গ্রেফতারের পর শুক্রবার বিকেলে ফ্লোরিডার টাম্পায় আদালতে প্রথমবারের মতো হাজির হওয়ার কথা ছিল তার।

এর আগে যুক্তরাজ্যের সংবাদমাধ্যম দ্য সান-এ প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে ফিলিপাইনে তার বিরুদ্ধে তদন্তের খবর প্রকাশিত হলে অভিযোগ অস্বীকার করেন থমাস। গত ২৩ অক্টোবর ডেইলি মেইলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি অভিযোগগুলোকে ‘অসুস্থ মিথ্যা’ বলে অভিহিত করেন।

তবে যুক্তরাষ্ট্রের কর্তৃপক্ষের গ্রেপ্তার সংক্রান্ত বিবৃতিতে অভিযোগের বিষয়টি জানানো হলেও মামলার বিচার এখনো সম্পন্ন হয়নি। ফলে আদালতে অভিযোগ প্রমাণিত না হওয়া পর্যন্ত তাকে নির্দোষ হিসেবে বিবেচনা করার আইনি নীতি প্রযোজ্য থাকবে।

বাবার গ্রেফতারের আগে গত মাসেই তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ প্রকাশিত হলে উদ্বেগ জানিয়েছিলেন মেগান মার্কল। এক বিবৃতিতে তিনি বলেন, সাম্প্রতিক সময়ে সামনে আসা খবর তাকে গভীরভাবে বিচলিত করেছে। যেসব শিশু ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে থাকতে পারে, তাদের কথা ভেবে তিনি উদ্বিগ্ন।

উল্লেখ্য, ২০১৮ সালে প্রিন্স হ্যারির সঙ্গে মেগানের বিয়ের সময় বাবা-মেয়ের সম্পর্কের অবনতি ঘটে। বিয়ের আগে পাপারাজ্জিদের জন্য সাজানো ছবি তোলার ঘটনায় বিতর্ক তৈরি হয়েছিল এবং শেষ পর্যন্ত মেয়ের বিয়েতে উপস্থিত ছিলেন না থমাস।

বর্তমানে দুই সন্তানের মা-বাবা হ্যারি ও মেগান। বাবার সঙ্গে দীর্ঘদিনের বিচ্ছিন্ন সম্পর্কের মধ্যেই থমাসের গ্রেপ্তারের ঘটনা নতুন করে আলোচনায় এসেছে।

তথ্যসূত্র : এবিসি নিউজ