ক্রিকেট বিশ্বকাপের ‘লিগ ২’-এর শিরোপা জিতল যুক্তরাষ্ট্র
অনলাইন ডেস্ক
ডালাসে নামিবিয়ার বিপক্ষে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর চার উইকেটের জয় তুলে নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র। এর মধ্যে দিয়ে তারা আইসিসি পুরুষ ক্রিকেট বিশ্বকাপ লিগ ২-এর শিরোপা নিশ্চিত করেছে। বুধবার (৭ অক্টোবর) গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়ামে নামিবিয়ার ২৯৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৭ বল বাকি থাকতে ৪ উইকেটের জয় পায় যুক্তরাষ্ট্র।
এই জয়ের ফলে লিগ ২-এর পয়েন্ট তালিকায় যুক্তরাষ্ট্র আরও দুই পয়েন্ট অর্জন করল। প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া আটটি দলের মধ্যে অনেকেরই এখনও কিছু ম্যাচ বাকি থাকলেও, পয়েন্টের ব্যবধানে যুক্তরাষ্ট্রকে আর কেউ টপকাতে পারবে না। অর্থাৎ তাদের শিরোপা জয় নিশ্চিত হয়ে গেছে।
যুক্তরাষ্ট্র আগেই আইসিসি পুরুষ ক্রিকেট বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করে ফেলেছিল। এই বাছাইপর্বের মাধ্যমে তাদের সামনে সুযোগ থাকবে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনুষ্ঠেয় আগামী বছরের আইসিসি পুরুষ ক্রিকেট বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জনের।
এর আগে নামিবিয়াকে একটি সম্মানজনক সংগ্রহ এনে দেওয়ার ভিত গড়ে দিয়েছিলেন অভিজ্ঞ ওপেনার মাইকেল ভ্যান লিঙ্গেন। এই বাঁহাতি ব্যাটার লরেন স্টিনক্যাম্প (৩০) এবং অধিনায়ক গেরহার্ড ইরাসমাসের (৭৬) সাথে চমৎকার জুটি গড়ে সেঞ্চুরি পার্টনারশিপ উপহার দেন, যার ফলে চ্যাম্পিয়ন হতে হলে যুক্তরাষ্ট্রকে বেশ কঠিন এক রান-তাড়ার চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয়।
তবে মোনাঙ্কের অবিচল মানসিকতা এবং স্মিত প্যাটেল (৫০) ও শেহান জয়াসুরিয়ার (৭৪) বলিষ্ঠ অবদান যুক্তরাষ্ট্রকে জয়ের পথে অবিচল রাখে। শেষ পর্যন্ত স্বাগতিকরা জয় তুলে নেয় এবং নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো লিগ ২-এর শিরোপা জয় করে।
